Medan Washington fortfarande talar om moderata rebeller som en kraft att räkna med i det nu över fyra år långa och alltmer förödande kriget i Syrien, vet alla initierade att moderata rebeller sedan förra året i praktiken inte längre existerar på de syriska slagfälten. En verklighet som de militära planerarna i Pentagon måste förhålla sig till, oavsett Obama-administrationens politiskt motiverade uttalanden om motsatsen. En annan verklighet de måste förhålla sig till är att en av deras NATO-allierade medvetet saboterar USA:s försök att skapa en så kallad moderat rebellstyrka.
15 000 blir 54 som blir …
Den prisbelönta och, namnet till trots, välrenommerade nyhetssidan The Daily Beast (TDB) rapporterar att Washington bara lyckades få ihop 54 soldater till den planerat 15 000 man starka rebellarmé som getts det bombastiska namnet Nya syriska styrkan. Den går även under namnet den 30:e divisionen och tillhör formellt Fria syriska armén (FSA), som i början av den syriska konflikten spelade en viktig roll. I dag har jihadister helt tagit över och leder det väst- och gulfstödda kriget mot Syrien.
Nya syriska styrkan började sättas upp av USA i Turkiet våren 2014. Det uttalade syftet med styrkan var att pressa tillbaka IS från delar av norra Syrien nära den turkiska gränsen. En halv miljard dollar, motsvarande drygt 4,2 miljarder svenska kronor, avsattes för ändamålet.
TDB, som under åren 2010 till 2013 var samägt med veckomagasinet Newsweek, skriver att ”Under de senaste veckorna har den handfull soldater i den administrations[USA]stödda rebellarmén – den så kallade ’Nya syriska styrkan’ – dödats, tillfångatagits eller bara försvunnit.” Det har skett på väg till det tänkta målet och under strider med jihadister. Det skulle senare visa sig att det var värre än så.
Trots att divisionen bara blev en pluton som sedan tillintetgjordes, så fortsätter Obama-administrationen att tala om hur den ”Nya syriska styrkan” ska ta sig an IS på fältet. ”Det är en officiell hållning som har fått många i administrationen och försvaret att klia sig i huvudet”, skriver TDM.
MIT inblandade – igen
I slutet av augusti framkom nya uppgifter om vad som egentligen skett när ”divisionen” på 54 man tillintetgjordes. Det var Nusrafronten, al-Qaida i Syrien, som låg i bakhåll för de USA-sponsrade rebellerna. Enligt rebellkällor inifrån den 30:e divisionen ska al-Qaida ha tipsats av Turkiets mäktiga underrättelsetjänst MIT.
Det är mediebolaget McClatchy, den näst största tidningsägaren i USA, som rapporterar dessa sensationella uppgifter. De bygger delvis på uppgifter från en rebellofficer, som inte vill få sitt namn publicerat. De skriver att den Nya syriska styrkan skickades in i Syrien den 29 juli och att de kort därefter överfölls av jihadister som låg i bakhåll. 22 av de 54 rebellsoldaterna togs tillfånga av al-Qaida och resterande dödades i striderna eller flydde till kurdiskkontrollerade områden. Bland de tillfångatagna finns befälhavaren för 30:e divisionen, överste Nadim Hassan.
Krigsfångarna ska fortfarande vara i livet och sägs sitta fängslade i den lilla syriska staden Azaz, som ligger cirka en halvmil söder om den turkiska gränsen. Staden är kontrollerad av Nusrafronten/al-Qaida och en stor del av vapentransporterna från Turkiet passerar staden på sin väg djupare in på syriskt territorium.
De amerikanska officerare som ledde den tänkta anti-IS operationen från en sambandscentral i Turkiet förlorade snabbt kontakt med sin rebellstyrka. De förstod först inte vad som skett, men kallade sedan in drönare och stridsflyg för att undersöka läget och understödja sina ”rebeller”.
