Medietystnad när vit amerikan dödats av polis

Daniel Shaver är vit. Inga kravaller åtföljer hans död. När en videoupptagning av dödsskjutningen släpps vid rättegången nästan två år senare är det många som blir upprörda, men i massmedierna får skjutningen inte tillnärmelsevis den uppmärksamhet ‒ och framför allt inte den upprörda indignation som flera av de svarta offren fått.

I svenska massmedier är det nästan knäpptyst. Först efter att Fria Tider publicerat en artikel lägger Expressen upp en på sin hemsida. Övriga systemmedier skriver inte en rad.

Brottet: ett luftgevär

Det var den 18 januari 2016. Tvåbarnspappan Daniel Shaver, 26, satt på ett hotellrum i Mesa, Arizona och drack shots med Luis Nunez och Monica Portillo, ytligt bekanta som han träffat på hotellet. De båda männen, tämligen berusade, började leka med ett luftgevär som Shaver använde i sitt yrke som skadedjurssanerare. De tittade genom kikarsiktet och Portillo sade till dem att inte stå så nära fönstret eftersom någon kunde missuppfatta vad de höll på med.

Det var precis vad som hände. Någon ringde polisen och sade att ett vapen riktats ut från ett hotellfönster på femte våningen.

Nunez lämnade rummet kort därefter. Tio minuter senare ringde rumstelefonen. Shaver tog samtalet och sade förbryllat till Portillo att polisen ville att de skulle gå ut ur rummet.

När de kom ut i hotellkorridoren fann de sig plötsligt stirra in i mynningarna från flera svartklädda polisers automatkarbiner.

Upptagningen från Philip Brailsfords kroppskamera visar hela händelseförloppet.

‒ Stanna! Ner på marken, båda två! Lägg er på marken! vrålar insatsledaren, sergeant Charles Langley.

De båda lyder genast. Därmed inleds vad många har liknat vid en grym version av leken ”Simon säger” med livet som insats. Bland annat instrueras Daniel Shaver till att ligga på mage med ansiktet mot golvet, korsade ben och fingrarna ihopflätade bakom huvudet, för att sedan skjuta upp sig till knäsittande, vilket inte är det lättaste då Shaver är uppenbart berusad. När han under manövern misslyckas med att ha korsade ben vrålar insatsledaren hotfullt.

Langley förklarar att ”ett enda misstag” kan göra att de båda blir skjutna, samtidigt som instruktionerna är klart motsägelsefulla. Bland annat kräver polisen att Shaver ska sträcka upp händerna i luften och inte ta ned dem oavsett vad. ”Om du håller på att falla, faller du på ansiktet!”. Sedan beordrar han ”Kryp mot mig!”, hur nu det ska gå till med händerna i luften.

Ett misstag blir också Daniel Shavers död. När han kryper på alla fyra fram mot poliserna börjar hans byxor glida ner och han för instinktivt dit handen för att dra upp dem, eller möjligen tappar han bara balansen och för handen bakåt. Han hinner föra tillbaka handen ‒ tom ‒ men Philip Brailsford har redan börjat krama avtryckaren. Daniel Shaver träffas av fem skott och avlider omedelbart.

Friades helt

Det dröjer ända till rättegången i början av december 2017 in­nan fallet blir mer än en notis i medierna. Då släpps filmen från Brailsfords kroppskamera.

– Det här är den mest fasansfulla skjutning jag någonsin sett, säger Mark Geragos, advokat för den ihjälskjutne mannens änka till New York Times.

Under rättegången framkom att Brailsfords automatkarbin hade texten ”You’re fucked” (ung: Det är kört för dig) inristad på kolven. Många har påpekat att sådan jargong hör hemma hos militären, vars uppdrag är att förgöra fienden ‒ inte hos polisen vars amerikanska motto är att ”beskydda och tjäna” medborgarna. Domaren i målet förbjöd emellertid åklagaren att använda det som en graverande omständighet.

Militärer som tjänstgjort i Irak, Afghanistan och andra oroshärdar har påpekat att man inte ens behandlar misstänkta terrorister i en krigszon på det sätt som poliserna agerade mot Daniel Shaver. Det lokala polisförbundets chef Nate Gafvert har samtidigt försvarat Brailsford och sagt att han bara agerade i enlighet med sin träning.

Flera som kommenterat fallet menar också att insatsledaren Charles Langleys motsägelsefulla instruktioner till Daniel Shaver gör honom medskyldig till dennes död. Poliser som granskat videon menar att Brailsfords felaktiga beslut fattades inom loppet av en bråkdels sekund och därför är mer ursäktligt än insatsledarens dåliga hantering av situationen i flera minuter. Langley åtalades dock inte. Enligt uppgift har han i dag gått i pension och bosatt sig på Filippinerna.

När rättegången avslutades den 8 december friades Philip Brailsford helt. Juryn accepterade Brailsfords förklaring att han trott att Daniel Shaver skulle dra ett vapen när denne förde ned handen mot byxlinningen.

”Tänk om han varit svart”

Rent objektivt är dödsskjutningen av Daniel Shaver förmodligen den mest dramatiska och nyhetsvärdiga polisskjutningen hittills. Det finns en video som visar Daniel Shavers sista skräckladdade ögonblick i livet. Det finns en polisman som friats helt trots att många som sett videon anser att han är uppenbart skyldig, och en insatsledare som inte ens åtalats. Det finns en sörjande familj med två små döttrar.