Man har hittat virus i luften upp till tre timmar efter att en infekterad person befunnit sig i samma rum. Detta kan förklara varför smittspridning via luften är den dominerande smittvägen.
– De allra flesta människor smittade med Covid-19, mellan 50 och 75 procent, är helt asymptomatiska men representerar en formidabel smittkälla, varnade den välrenommerade italienske professorn i klinisk immunologi vid Florens universitet i Toscana-regionen, Sergio Romagnani, i mitten av mars.
Hans varning grundade sig på en studie av 3 000 infekterade italienare. Andelen asymptomatiska var mycket hög och utgjorde majoriteten av alla registrerade fall, främst bland yngre. Att människor som verkar helt friska kan sprida smitta är särskilt farligt inom vården, eftersom läkare och sjuksköterskor som infekteras kan sprida infektionen mellan sjukvårdspersonalen och sina patienter.
Nyligen har flera forskningsrapporter även pekat på att smittoöverföring via kontaktytor sker i mycket mindre grad än man tidigare trott. Trots att viruset kan finnas kvar på en yta i många timmar och till och med dagar vid gynnsamma förhållanden, så är det främst via luften människor smittas. Flera länders hälsomyndigheter har trots denna kunskap hävdat att viruset endast sprids i droppartiklar, cirka 1 mm stora, som snabbt faller till marken. Därför har man rekommenderat att folk håller 1,5-2 meters avstånd till varandra i till exempel butiker. Det räcker
alltså inte för att vara helt säker, men minskar åtminstone smittrisken.
Inte heller Världshälsoorganisationen WHO har sett aerosolspridning som trolig. Den 27 mars påstod man att smittspridning genom aerosol ”är möjlig [men endast] under mycket specifika omständigheter och förutsättningar där aerosoler skapas”, såsom när en patient får en lufttub införd i lungorna.
